En general, la pasta es vista hoy en dÌa como un alimento complementario, poco nutritivo y que contribuye a subir de peso.

Estos comentarios no podían estar más alejados de la realidad. La pasta en sí, contiene el equivalente en carbohidratos y calorías del frijol, el arroz, el pan y la tortilla.

Por ende, la pasta es una fuente tan legítima como estos otros alimentos para contribuir a una dieta balanceada, y proporcionar energía y vitalidad al cuerpo.

Contenido de carbohidratos en diversos alimentos
(por cada 100 gramos):

Alimentos	Carbohidratos (en gramos)	Calorías
Chocolate con leche	138	552
Azúcar	100	400
Cereal comercial	85	340
Arroz	79	316
Frijol	61	244
Pan	61	244
Tortillas	57	228
PASTAS	55	244

La creencia popular que la pasta engorda más que la tortilla, el frijol o el arroz no tiene fundamento alguno, ya que las calorías que provienen de la pasta tienen el mismo impacto fisiológico que las calorías que provienen del arroz, el frijol, la tortilla y hasta el chocolate.

Es más, el problema de la obesidad no se puede atribuir a ningn alimento en particular, si no que depende de la cantidad que se consuma de dicho alimento, y el balance que exista entre las calorías ingeridas y la actividad emprendida. Engordar es una consecuencia directa de consumir más calorías de las que el cuerpo quema, por medio del ejercicio u otra actividad fÌsica cotidiana.

La obesidad ni siquiera se encuentra en los países donde más se consume pasta, como en Italia, si no en países como los Estados Unidos, donde la población consume grandes cantidades de proteínas, grasas y azcares refinados.

Los carbohidratos complejos: El Secreto Mejor Guardado

La creencia popular que las carnes son la principal fuente de "nutrición" y "beneficio" al cuerpo, no es congruente con el conocimiento que hoy en día se tiene, sobre el verdadero balance de una dieta sana.

Segn la Guía Piramidal Alimenticia, originalmente introducida por el Departamento de Agricultura Estadounidense, una dieta balanceada debe de consistir de 50-60% de carbohidratos complejos y tan sólo de un 15% de proteÌnas (carnes, huevos y pescado).

Aun así, prevalece la idea de que el "plato fuerte" debe de ser algún guisado con carne, en vez de algún carbohidrato complejo acompañado de una guarnición de proteÌna.

Por esta razón, el espagueti, el fettuccini, el tallarín y el macarrón largo son una novedosa opción como platillos principales, ya sea en la comida o en la cena, porque son excelentes fuentes de carbohidratos complejos. Además, por cada 100 gramos de pasta hay solamente 1 gramo de grasa, por lo que el aumento de peso que se le atribuye comnmente a la pasta, proviene directamente del contenido de grasas de la salsa. Por esta razón, los expertos en nutrición recomiendan que la mejor manera de perder peso es por medio de una dieta baja en grasas, alta en carbohidratos y baja en calorías. El ser prudente con las porciones y cantidades de alimento que se consumen, aunado a una vida saludable que incluya el hacer ejercicio, es clave para lograr una figura sana y esbelta.

Es importante recalcar que la pasta es un excelente alimento para saciar el hambre, particularmente durante las dietas, ya que cuando se le cocina un poco menos que al dente, la asimilación de la pasta se prolonga y este efecto tiende a crear una sensación de haber saciado el hambre.

Pasta toda la Semana

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Una manera sencilla de balancear una dieta alta en proteínas y azcares refinadas es el diversificar el consumo de carbohidratos complejos. La pasta es un alimento tan sencillo de preparar, fácil de combinar con otros alimentos y tan económicamente accesible, que se pueden cocinar una gran variedad de platillos, sabores e innovadores combinaciones.

Estas son unas cuantas ideas para lograr este importante cambio alimenticio en la dieta familiar. Tu puedes tomar pasta tres veces a la semana siguiendo estos consejos:

• Sirve pasta a la hora de la comida o cena como el platillo principal
• Substituye de vez en cuando la guarnición de arroz o papas con espagueti
• Mezcla el espagueti que sobre con huevos y leche para cocinar una deliciosa frittata [medio entendible] que ofrecer· un desayuno rico en proteína y carbohidratos
• Combina la pasta que quede con verduras y aderezo para una fresca ensalada abundante en vitaminas, minerales y carbohidratos
• Añade la pasta larga que sobre a un caldo o consomé familiar.